Le postulat de Palo Alto est que le comportement humain est une forme de communication et que le comportement n'a pas de contraire ce qui implique, dès lors, que l'on ne peut pas ne pas communiquer puisque l'on ne peut pas ne pas avoir de comportement.
Le principe de l'analyse systémique de Palo Alto est de considérer que si la difficulté de la personne perdure encore à l'instant présent, cela signifie que les tentatives de solutions qu'elle met en place ne fonctionnent pas.
Les difficultés se reproduisent au fil du temps et peuvent même se renforcer.
C'est le mélange des genres qui a fait toute la force de l'école de Palo Alto et qui a apporté un renouveau dans la vision de la communication.
L'une de ces originalités majeures est l'utilisation de l'approche systémique dans le domaine des relations humaines.