La thyroïde est composée de 2 types de cellules spécialisées : les cellules folliculaires, aussi appelées cellules vésiculaires ou thyréocytes ; les cellules parafolliculaires, aussi appelées cellules paravésiculaires ou cellules C, qui sont situées autour des cellules folliculaires.
Histologiquement, la glande thyroïde est organisée en cellules épithéliales entourant des pools contenant des colloïdes, appelés follicules .
Le colloïde est riche en thyroglobuline, une protéine possédant de nombreux résidus tyrosine auxquels se fixent des molécules d'iode pour former les hormones thyroïdiennes.
Les hormones thyroïdiennes affectent de nombreuses fonctions vitales de l'organisme, comme la fréquence cardiaque, la vitesse à laquelle les calories sont brûlées, l'intégrité de la peau, la croissance, la production de chaleur, la fertilité et la digestion.