La masse de matières en suspension est obtenue en faisant la différence entre la masse du filtre incluant les résidus séchés et la masse initiale du filtre, tout en tenant compte du volume filtré.
matières en suspension (sable, limons, plancton, débris organiques…) ; matières colloïdales (argiles fines, kystes de protozoaires, bactéries, macromolécules…) ; matières dissoutes (MO, sels, gaz…)
La turbidité, une mesure de l'aspect trouble des liquides, a été reconnue comme un indicateur simple et basique de la qualité de l'eau.
Elle sert à surveiller la qualité de l'eau potable, y compris celle produite par filtration sur plusieurs décennies.