On répartit les électrons de l'atome sur les couches électroniques dans l'ordre suivant : La couche K, qui peut accueillir au maximum 2 électrons.
La couche L, qui peut accueillir au maximum 8 électrons.
La couche M, qui peut accueillir au maximum 18 électrons.
Exemple de structure électronique d'un ion : l'ion Sodium N a + Na^+ Na+ L'atome de Sodium a un numéro atomique Z = 11.
Il possède donc 11 électrons.
L'ion Sodium N a + Na^+ Na+ porte une charge positive.
Il a donc perdu un électron.
La configuration électronique d'un atome dans son état fondamental indique la répartition des électrons dans les couches et les sous-couches.
Le numéro de la dernière couche qui contient des électrons indique le numéro de la ligne, appelée période, dans laquelle se trouve d'atome.