Les études médicales comportent trois cycles dont la durée totale est de 9 à 12 années.
Le 1er cycle est constitué par une 1ère année commune aux 5 filières de santé et 2 années pré-cliniques.
Le 2ème cycle comporte 3 années cliniques.
Le 3ème cycle dure de 3 à 6 ans selon la spécialité choisie.
Réforme du Second Cycle des études médicales (R2C)
Il s'agit d'une réforme de l'externat, c'est à dire de la 4ème (DFASM1) à la 6ème année de médecine (DFASM3).
Cette réforme est structurée par 3 piliers : les compétences, les connaissances, et le parcours.
L'entrée en deuxième année (en abrégé PCEM2 ou P2) se faisant sur concours, le numerus clausus implique que certains étudiants ne peuvent être admis en 2e année bien qu'ils aient la moyenne générale (c'est-à-dire supérieure à 10/20) : on les appelle les reçus-collés.