L'urbanisation désigne le processus, continu depuis la première industrialisation, de croissance de la population urbaine et d'extension des villes.
Au début du XXIe siècle, le phénomène tend même à s'accélérer avec le développement des pays dits émergents et un exode rural parfois massif.
L'urbanisation, c'est-à-dire le phénomène de concentration de la population dans les villes, est donc un phénomène d'une ampleur extraordinaire.
Mais surtout, c'est un phénomène qui, à l'échelle mondiale, n'a pas fini d'augmenter.
Aujourd'hui, l'urbanisation est un phénomène mondial, qui se poursuit à un rythme accéléré, en particulier dans les pays en développement.
Aucune région du monde n'échappe à cette tendance.
De moins de 4% en 1800, le taux de la population mondiale vivant en zone urbaine est passé à 15% en 1900 puis à 30% en 1950.25 avr. 2023