Les médicaments, les pesticides et les additifs alimentaires sont les xénobiotiques les plus répandus.
Un xénobiotique est un corps étranger toxique qui s'est greffé à un organisme vivant par voie moléculaire.
Le devenir du médicament dans l'organisme s'articule en 4 étapes que sont l'absorption, la distribution, le métabolisme et l'élimination.
L'étude du devenir du médicament dans l'organisme, ce que l'on appelle la pharmacocinétique, est importante pour définir les modalités d'administration du médicament, à savoir la voie d'administration, la dose et le rythme d'administration.