Elle nous permet de comprendre et de prévoir les variations d'énergie entre différents systèmes en interaction grâce à des principes fondamentaux.
Les applications de la thermodynamique sont nombreuses.
On peut citer entre autres les machines thermiques (moteurs de voitures, réfrigérateurs, pompes à chaleur).
isochore (à volume constant) ; isotherme (à température constante) ; adiabatique (sans échange thermique avec l'extérieur).
Elle permet en effet de comprendre le comportement des machines thermiques, comme les machines à vapeur centrales, qui sont au cœur de la révolution industrielle.
Depuis, la thermodynamique est devenue une discipline essentielle pour l'ingénieur.