Il existe trois types d'investissement selon le plan comptable général : l'investissement corporel, l'investissement incorporel et l'investissement financier.
L'investissement permet d'accroître le stock de capital par travailleur (à condition que le taux d'investissement soit supérieur au taux de dépréciation du capital), et donc la productivité du travail.
A nombre de travailleurs inchangé, l'économie pourra croître plus rapidement.
L'investissement privé est une prise de participation au capital de sociétés non cotées en bourse par des particuliers et des entreprises n'appartenant pas au secteur public dans le but de générer un profit dans le futur.