L'hématopoïèse se déroule chez l'homme, après la naissance dans la moelle des os, et en particulier chez l'adulte uniquement dans l'os sternal, les os iliaques et la tête du fémur, ce sont donc des lieux de ponctions en cas de soupçon de problèmes hématopoïétiques.
La régulation de l'hématopoïèse est assurée en grande partie par des facteurs de croissance appartenant à la superfamille des cytokines.
Les cellules souches hématopoïétiques (CSH) sont des cellules multipotentes isolées en grande partie dans la moelle osseuse mais qui se trouvent également dans le sang du cordon ombilical et dans les cellules mononuclées du sang périphérique (PBMC).