Le gouvernement d'entreprise peut se définir comme l'ensemble des règles qui régissent la manière dont les entreprises sont contrôlées et dirigées.
Qui : Les principaux acteurs de la gouvernance d'entreprise sont les actionnaires, le conseil d'administration et les comités de gouvernance.
Fonction : Elle définit la manière dont l'entreprise est dirigée et contrôlée, en veillant à ce que les intérêts des parties prenantes soient pris en compte.
Si la réflexion éthique permet de questionner les « vertus » des dirigeants, l'analyse de la gouvernance se focalise plutôt sur ce que ces dirigeants font avec - et à - cette « vertu », ainsi que sur les conséquences plus ou moins vertueuses – et éthiques- de leurs actions.