Pourquoi cloner des animaux ? à la recherche médicale ? Le clonage est un nouvel outil très utile pour étudier le développement précoce de l'embryon, ou la différenciation cellulaire et ses dérèglements, à l'origine des cancers.
Une copie génétique d'un animal est produite en remplaçant le noyau d'un ovule non fécondé (cellule-œuf) par celui d'une cellule du corps (cellule somatique) de l'animal pour former un embryon.
L'embryon est ensuite transféré dans l'utérus d'une mère porteuse, où il se développe alors jusqu'à la naissance.
Le clonage des animaux peut présenter l'avantage de participer au progrès génétique en favorisant la diffusion de génomes validés dans les troupeaux.