Le tourisme culturel durable offre une nouvelle perspective, car il place le patrimoine culturel et les communautés locales au centre des processus décisionnels .
L’implication des communautés locales et d’autres parties prenantes dans les processus décisionnels est essentielle pour garantir que les résultats profitent à la fois au patrimoine culturel et à la population locale.
Le tourisme culturel désigne une forme de tourisme, dont l'objectif est de faire découvrir le patrimoine culturel et le mode de vie d'une région ainsi que de ses habitants.
Les participants à un événement parallèle sur le thème « Le tourisme pour un avenir durable » organisé à la conférence Rio+20 ont convenu que le tourisme peut contribuer dans des proportions importantes aux trois piliers – économique, social et environnemental – du développement durable.