Selon la norme ISO 14001:2015, le système de management environnemental fait partie du système de management utilisé pour gérer les aspects environnementaux, se conformer aux obligations de conformité et traiter les risques associés aux menaces et aux opportunités.
ISO 14001 définit les critères d'un système de management environnemental et se prête à la certification.
Elle propose un cadre que les entreprises ou organisations peuvent appliquer pour mettre en place un système efficace de management environnemental.
Elle s'applique à tout type d'organisme.
Elle concerne les aspects environnementaux liés aux activités, produits et services de cet organisme (interactions entre les activités, produits et services et les composantes de l'environnement).