Premier ton (ˉ), ton plat ou ton haut : assez élevé et égal ; Second ton (ˊ), ton montant : partant d'assez bas et montant brièvement ; Troisième ton (ˇ), ton bas : en creux et infléchi ; Quatrième ton (ˋ), ton descendant : haut, bref et descendant (se prononce comme une exclamation comme "Na ").
Le mandarin : l'unification par la langue
Par abus de langage, on utilise souvent le terme chinois pour désigner le mandarin.
Comptant environ un milliard de locuteurs, il s'agit non seulement de la première langue chinoise mais aussi de la langue la plus utilisée dans le monde.