1 : L'intelligence sensorimotrice 0-2 ans. 2 : L'intelligence préopératoire 2-6 ans. 3 : Le stade des opérations concrètes ou de l'intelligence opératoire 6-10 ans. 4 : Le stade des opérations formelles 10-16 ans.
Le développement cognitif fait référence à l'évolution de fonctions comme l'intelligence, la mémoire, le langage ou la numération.
Chez l'enfant, l'interaction avec l'environnement physique et socioculturel est particulièrement importante pour un bon développement cognitif.
Cette théorie des stades, radicalement remise en question par les recherches récentes, lui vaudra une grande notoriété.
Tout comme Sigmund Freud avait décrit les étapes affectives du développement, J.
Piaget en livrait les étapes cognitives, formulant ainsi la première grande théorie du développement de l'intelligence.