Elle abrite le palais royal, le siège de l'armée, des fortifications et des quartiers résidentiels.
Dès cette époque, les deux entités de la médina de Fès évoluent en symbiose constituant l'une des grandes métropoles islamiques incarnant une grande variété de formes architecturales et de paysages urbains.
Fès fut fondée en 789 par Idriss 1er (788-791), descendant du prophète Mohammed (Mahomet pour les Occidentaux) et fondateur de l'État marocain.
Il y transféra sa capitale jusque-là établie dans l'antique ville berbéro-romaine de Volubilis, connue sous le nom d'Alila par les conquérants arabes.
La ville est particulièrement réputée pour sa médina, la partie ancienne de la ville, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Fes el-Bali constitue le cœur de la médina.
Fondé durant le haut Moyen-Âge (VIIIe siècle), ce quartier entièrement piéton abrite notamment la mosquée des Andalous et la mosquée Quaraouiyin.