L'aquaculture est la science de l'élevage, la reproduction et l'amélioration des organismes aquatiques d'importance économique.
Les plus importants animaux qui fournissent des produites aquacoles appartiennent à la surclasse Pisces, branches Amphibia, Mollusca classe Crustacea.
Deux techniques sont généralement utilisées: soit l'emploi d'un étang de reproduction servant à la fois d'étang-frayère et d'alevinage (jusqu'à l'obtention de poissons d'environ 30 g), soit l'emploi d'un étang de reproduction et de premier alevinage (jusqu'à l'obtention d'alevins de 0.5 à quelques g.)
Elle implique l'élevage commercial de poissons dans des bassins ou des enclos tels que des étangs à poissons, généralement pour se nourrir.
C'est la principale forme d'aquaculture, alors que d'autres méthodes peuvent être assimilées à la mariculture.