Les traitements thermochimiques de diffusion ou cémentation, principalement par le carbone et l'azote (carburation appelée couramment « cémentation », « carbonitruration », « nitruration », « nitrocarburation »), sont, avec le durcissement par trempe superficielle, les plus utilisés pour le renforcement des pièces 10 sept. 2011
Le traitement thermique est un ensemble de procédés industriels qui consistent à modifier les propriétés physiques, mécaniques et/ou chimiques de matériaux, principalement des aciers et des alliages métalliques.
La plupart des procédés de traitement thermique consistent à chauffer les pièces métalliques dans un four sous une atmosphère gazeuse contrôlée, par phases, en suivant différents cycles de température (chauffe, maintien à haute température pour des temps variables et refroidissement contrôlé).