Il est composé principalement : - de plusieurs postes informatiques appelés postes clients, - d'un serveur qui organise l'ensemble du réseau en gérant les connexions des différents utilisateurs, l'accès aux ressources et aux périphériques.
Un réseau interne ou local est celui qui relie des machines entre elles dans une habitation ou un site d'entreprise.
Il s'arrête pour ainsi dire au boitier de connexion du fournisseur d'accès à internet.
Dans le cas d'un réseau local LAN (réseau informatique sans fil) ou WLAN (réseau informatique avec fil), les différents ordinateurs (clients) sont connectés à un commutateur (également appelé switch) qui permet de relier plusieurs appareils à un seul et même réseau informatique.