Principe de Berthelot, principe de Matignon.
Une réaction chimique est favorisée ou défavorisée par divers facteurs tels que la pression, la température, l'énergie apportée au mélange réactionnel.
Le principe de Le Chatelier permet de prédire, de façon qualitative, le sens de la réaction (directe ou inverse) qui sera favorisée lorsque les conditions d'un système à l'équilibre sont modifiées.
L'état d'équilibre suppose que les réactions directes et inverses se déroulent à la même vitesse.
Dans une réaction réversible à l'équilibre, la quantité de produits et de réactifs demeure constante et aucun changement n'est apparent.
Dans une réaction irréversible (à gauche), au moins un des réactifs se transforment entièrement: la réaction est complète.