Elle comprend non seulement la zoologie, mais aussi la physiologie animale, les neurosciences, l'éthologie, la zootechnie etc.
L'espèce humaine comptant parmi les animaux, on peut considérer également que la biologie humaine, voire la médecine, font partie intégrante de la biologie animale.
Dans le public, le zoologue a un statut de fonctionnaire.
Il peut être ingénieur ou maître de recherche, maître de conférences, chargé de cours ou enseignant-chercheur.
Il peut enfin devenir conservateur ou de directeur de musée.
Dans un laboratoire privé, il peut diriger une équipe de chercheurs.
Sur le terrain ou dans son laboratoire, le zoologiste étudie les animaux et leur mode de vie.
Face à l'immense diversité des espèces, il s'intéresse à une catégorie d'animaux en particulier, ou se spécialise dans une discipline.