On distingue deux types d'architecture de réseaux : le poste à poste et le client/serveur. connecter au serveur et ce quel que soit le système d'exploitation installé sur les postes de travail.
Un protocole est un ensemble de règles et de procédures à respecter pour émettre et recevoir des données sur un réseau.
Local Area Network (LAN) ou réseau local.
Metropolitan Area Network (MAN) ou réseau métropolitain.
Wide Area Network (WAN) ou réseau étendu.
Le modèle architectural d'Internet est donc organisé en pile de protocoles composée de 5 couches distinctes : la couche application, la couche transport, la couche réseau, la couche liaison des données et enfin la couche physique.