L'importance de la démographie est en effet liée à un champ d'application très vaste.
Le nombre des naissances implique des besoins précis en mode de garde, puis des besoins en écoles, en nombre d'enseignants L'effectif de la population active équivaut aux ressources humaines utilisables pour la production.
Les indicateurs démographiques sont calculés à partir des statistiques de l'état civil et des estimations de population.
Le champ géographique couvert par ces sources couvre l'ensemble du territoire français, France métropolitaine et départements d'outre-mer, depuis la diffusion des données de l'année 1998.
Taux (brut) de natalité : nombre de naissances vivantes rapporté à la population moyenne de l'année considérée.
Taux (brut) de mortalité : nombre de décès rapporté à la population moyenne de l'année considérée.
Taux d'accroissement naturel : différence entre les deux taux précédents.