L'éthique sociale sert à encadrer les comportements de l'être à la fois communicationnel et technicien qu'est l'être humain, à identifier les finalités de la communication humaine comme de la technique qui en découle.
Elle permet en éclairant les différents modes de réponse que les individus se sont donnés pour vivre ensemble, d'appréhender et de traduire la tension entre l'engagement personnel d'un sujet et sa soumission aux normes collectives édictées.
Les travailleurs sociaux doivent agir avec intégrité.
Cela implique de ne pas abuser de la relation de confiance avec les personnes qui recourent à leurs services, et de reconnaître les limites entre la vie personnelle et la vie professionnelle, et de ne pas utiliser leur position pour un profit personnel.