Après avoir défini les classes de production et les classes de possession, Max Weber définit quatre « classes sociales » : « la classe ouvrière », « la petite bourgeoisie », « les intellectuels et les spécialistes sans biens » (« techniciens »), « les classes des possédants ».
Les 3 classes sociales sont définies par le sociologue Pierre Bourdieu.
Il s'agit de : la classe supérieure, la classe moyenne et la classe ouvrière.
Selon lui, il existe, principalement, deux classes sociales dans le mode de production capitaliste.
La première est la « bourgeoisie » (ou les « capitalistes ») ; elle est composée d'individus qui sont propriétaires des moyens de production.
La seconde classe, la plus nombreuse, est le « prolétariat ».