La médecine légale et criminalistique, puisque tel est son intitulé complet, est une spécialité médicale exercée par un médecin légiste. Le qualificatif légal ne s’oppose pas à illégal, comme dans l’expression exercice illégal de la médecine. Il indique que la médecine légale est mise en branle par la justice, bras armé de la loi.
L’exercice de la médecine légale est principalement réalisé dans les établissements de santé. Ainsi, à l’exception de l’institut médico-légal de Paris et de l’institut de recherche criminelle de la gendarmerie nationale (IRCGN), qui restent placés sous la tutelle du ministère de l’intérieur, le schéma directeur prévoit 48...
En France, la médecine légale s'exerce dans 48 établissements de santé, à l'institut médico-légal de Paris et à l'institut de recherche criminelle de la gendarmerie nationale. Branches de la médecine légale : criminologie, toxicologie médico-légale…
17 Henri Legrand du Saulle qui fut notamment médecin en chef du dépôt de la préfecture de police de 1867 à 1883, est l’auteur d’un impressionnant traité de médecine légale dont la première édition, couronnée par l’Académie des sciences, voit le jour en 1874 45.