La plus ancienne civilisation antique connue serait celle de Sumer en Mésopotamie. Vers -3400, elle développa l'écriture dite cunéiforme, dont les pictogrammes prenaient des formes pointues, à cause de la forme biseautée du calame avec lequel ils étaient tracés.
le royaume de Méroé, du IVe siècle avant notre ère au IVe siècle. La civilisation carthaginoise apparait en 814 av. J.-C. à la suite de la rencontre de la culture indigène, constituée par les Berbères, et de la civilisation qu’apportèrent avec eux les colons phéniciens.
La civilisation carthaginoise apparait en 814 av. J.-C. à la suite de la rencontre de la culture indigène, constituée par les Berbères, et de la civilisation qu’apportèrent avec eux les colons phéniciens. Cette civilisation disparait en 146 av. J.-C., vaincue par Rome qui rase complètement la ville de Carthage .
La seule civilisation connue d' Afrique de l'Ouest est la civilisation Nok qui apparaît au Nigeria 1000 ans av. J.-C. et s'éteint mystérieusement à la fin du Ier millénaire. L’ empire du Ghana est un ancien royaume africain dont le centre se trouve dans la zone frontalière actuelle entre le Mali et la Mauritanie. Sa capitale était Koumbi Saleh.