Dans un référentiel galiléen, la variation d'énergie cinétique de ce système entre deux états A et B est égale à la somme des travaux des forces qui lui sont appliquées entre A et B.
Si le travail effectué va à l'encontre du mouvement de l'objet, il est considéré comme négatif.
Le travail effectué W = F ⋅ d , où est une force mesurée en newtons, et est la distance en mètres.
Le travail effectué à l'encontre de la gravité est égal à l'énergie potentielle gravitationnelle fournie.
Le travail d'une force est l'énergie fournie par cette force lorsque son point d'application se déplace (l'objet subissant la force se déplace ou se déforme).
Il est responsable de la variation de l'énergie cinétique du système qui subit cette force.