Le vocabulaire de l’autobiographie. I Étymologie et Définition. L’étymologie grecque permet de définir le genre. Son étymologie grecque définit le fait d’écrire (graphein =, écrire) sur sa propre vie (auto = soi ; et bios = vie). L’autobiographie est le récit que fait un auteur de sa propre vie.
- Le récit est donc fait à la première personne. - Deux “je” coexistent : celui du moment de l’événement raconté, de l’enfance, d’hier et celui du moment de l’écriture, d’aujourd’hui. - L’autobiographie a un double destinataire : soi-même et le lecteur. - Tout ce qui est raconté est présenté comme vrai. L’auteur s’efforce d’être sincère.
Les premiers écrits proches du genre autobiographique sont d’ailleurs chrétiens : ce sont les Confessions de saint Augustin, qui présentent le tableau le plus vivant de ces âmes qui, longtemps ballottées entre le ciel et l’enfer, finissent par échapper an monde et à ses joies trompeuses, en se plongeant dans le sein de la divinité.
• Il ne faut pas non plus confondre l'autobiographie et le roman autobiographique. Celui-ci se fonde sur des éléments de la vie de l'auteur mais le narrateur n'est pas l'auteur. En d'autres termes, l'auteur utilise un personnage en tant que narrateur dont la vie sera inspirée de la vie de l'auteur.