Formes : Il existe trois formes de base permettant de classifier les bactéries : forme sphérique (coques), forme de bâtonnets (bacilles) et forme de spirale ou d'hélice (spirochètes).
Les bactéries peuvent être classées selon leurs caractères : biochimiques (classification en biotypes ou biovars) antigéniques (classification en sérotypes ou sérovars) pathogéniques (classification en pathotypes ou pathovars)
La microbiologie s'intéresse à l'étude des microorganismes, qu'il s'agisse des bactéries, des champignons, des protozoaires ou des virus.
Une connaissance approfondie de leur physiologie, de leur génétique et des interactions entre eux facilite notre compréhension du monde vivant à l'échelle microscopique.