Le condensateur est une structure conductrice constituée de deux armatures séparées par un isolant. Un condensateur est dit « chargé » lorsqu’il y a une charge électrique +q sur une armature et une charge –q sur l’autre armature.
Objectifs : Relier l'intensité d'un courant au débit de charges. Illustrer l'effet de la géométrie sur la capacité. Les condensateurs ont de nombreuses applications, que ce soit dans les ordinateurs, les télévisions ou les téléphones portables. Ils se caractérisent par leur capacité, exprimée en farad (F).
C est numériquement égal à la charge accumulée par le condensateur sous une tension de 1V. si C est grand : le condensateur accumule une forte charge sous 1 V. si C est petit : le condensateur n’accumule qu’une faible charge sous 1 V. Une capacité de 1 F étant extrêmement grande, on utilise les sous-multiples du farad :
Durant la charge, on mesure la tension u_ {mathrm {C}} aux bornes du condensateur. Il est possible de fabriquer soi-même un condensateur. Pour cela, il faut découper deux feuilles d'aluminium au format A4, les introduire dans des pochettes plastiques, les connecter à l'aide de pinces crocodiles et les positionner l'une sur l'autre.