Le Code civil des Français fut promulgué le 21 mars 1804.
Ce code fut le premier d'une longue série touchant à la fois le droit civil (droits et rapports entre les citoyens), le droit commercial (pour organiser le commerce) et le droit pénal (sanction des infractions).
Il s'agit de doter la France d'un code unifié et donc d'imposer une loi uniforme, partout et pour tous.
Le Code civil reprend certaines grandes conquêtes de 1789 : égalité entre les citoyens, laïcité de l'Etat, liberté de conscience, mais il fait de la femme une mineure, sous la domination de son mari.
Le Code Napoléon visait à unifier le droit en conciliant Révolution et Ancien Régime.
Cette volonté se traduit dans plusieurs objectifs : Que la loi soit écrite et qu'elle soit claire, afin que chacun connaisse son droit ; La laïcité.
Le Code civil : le fond et la forme
La femme passe de la domination paternelle sous celle de son mari, et ne peut accomplir aucun acte juridique sans son accord ni administrer ses biens, ni même exercer librement la profession de son choix.