La géopolitique est d'abord géographie, c'est-à-dire étude des espaces et des rapports de force des hommes à l'intérieur de ceux-ci.
Avec cette dimension géographique et cet attachement aux territoires, la géopolitique permet de mieux saisir la Camargue, la Syrie ou le Mozambique.
Qu'est-ce que la géopolitique ? Par géopolitique, il faut entendre toute rivalité de pouvoirs sur ou pour du territoire.
Toute rivalité de pouvoirs n'est pas nécessairement géopolitique.
Pour qu'elle le soit, il faut que les protagonistes se disputent au premier chef l'influence ou la souveraineté d'un territoire.
C'est en se fondant sur cette triple déclinaison que l'on peut poser les bases du champ d'investigation de la géographie politique qui considère l'espace comme cadre, de la géopolitique qui considère l'espace comme enjeu et, par déduction, de la géostratégie qui envisage l'espace comme théâtre.