Les Principes couvrent un domaine du secteur public dénommé « l’administration d’État », dont les deux éléments principaux sont l’« administration publique » et le « niveau de l’État (national ou central) ».
Les Principes fournissent une définition détaillée de la bonne administration publique que les pays devraient rechercher. Pour la première fois, les Principes offrent aux gouvernements et aux décideurs politiques un cadre de contrôle pour suivre dans le temps la mise en œuvre des réformes nécessaires.
L’objectif de la réforme de l’administration publique est de mener à davantage de transparence, de responsabilité et d’eficacité, ainsi que de garantir une meilleure prise en compte des besoins des citoyens et des entreprises.
Par exemple, une administration qui fonctionne bien permet à un pays d’obtenir des résultats dans de nombreux domaines, notamment l’éducation et la sécurité intérieure. Les pays se développent à un rythme différent et ont différentes approches de la gouvernance et de la mise en œuvre des réformes de l’administration publique.