La Charte définit le Secrétaire général comme « le plus haut fonctionnaire de l'Organisation » et stipule qu'il « est autorisé à attirer l'attention du Conseil de sécurité sur toute affaire qui, à son avis, pourrait mettre en danger le maintien de la paix et de la sécurité internationales ».
Un général est un chef militaire de haut rang commandant une grande unité militaire interarmes (gendarmerie, infanterie, cavalerie, génie, marine, aviation) longtemps appelée armée.
Le Secrétariat est l'un des organes principaux de l'ONU.
Il est composé de départements et de bureaux ayant chacun des responsabilités et expertises précises, tout en coordonnant leurs travaux pour assurer au quotidien la cohésion de l'action de l'Organisation.