La Préhistoire est la période qui s'étend de l'apparition de l'Homme, il y a 2,8 millions d'années, à l'invention de l'écriture, vers 3300 av.
J. -C.
C'est donc, jusqu'à aujourd'hui, la plus longue période de l'histoire de l'humanité.
Les techniques de taille ont d'ailleurs été utilisées au XIX ème et au XXème siècle pour établir la chronologie des temps préhistoriques en l'absence de datations: Paléolithique inférieur, moyen et supérieur, Mésolithique et Néolithique.
Pour étudier cette période, les archéologues font des fouilles sur des sites archéologiques.
Ils étudient les objets et les peintures qu'ils trouvent.
En France, le site préhistorique le plus célèbre est la grotte de Lascaux.
Les traces des premiers hommes apparaissent en Afrique.