L'esprit critique, qui est souvent considéré comme un synonyme de pensée critique, n'en est qu'une des composantes.
En effet, cette dernière nécessite, en plus de l'esprit critique, la maîtrise des outils d'analyse critique.
Quel que soit le champ d'étude pris en considération, l'esprit critique est défini selon deux dimensions : l'habilité et la disposition.
L'habilité est la capacité à utiliser les outils de la pensée critique, tandis que la disposition est la propension à utiliser spontanément la pensée rationnelle.
Introduction.
L'esprit critique désigne couramment la capacité d'une personne à ne recevoir pour vrai que ce qu'elle a minutieusement analysé et interrogé.
Il renvoie à l'exercice de la liberté dans sa faculté de réfuter les opinions qui s'imposent le plus immédiatement à la conscience.