Trois principales sources constituent les piliers de la connaissance de l'histoire africaine: les documents écrits, l'archéologie et la tradition orale.
Ces sources sont soutenues par la linguistique et l'anthropologie qui permettent d'approfondir l'interprétation des données.
Le passé de l'Afrique est classiquement subdivisé en fonction de ses contacts avec l'Europe, censée être devenue la référence universelle.
On distingue ainsi le passé précolonial, l'époque coloniale et les décen- nies postcoloniales.
Les sources de l'histoire sont un ensemble d'éléments qui permettent de reconstituer les faits passés.
L'histoire compte quatre (04) types de sources que sont : - les sources écrites, - les sources orales, - les sources archéologiques ou muettes, - les sources audio-visuelles.