"Une digue de protection contre les inondations ou submersions est un ouvrage linéaire, en surélévation par rapport au terrain naturel, faisant partie d'un système de protection contre les inondations de cours d'eau ou de mer.
Une digue est un ouvrage construit dans le lit majeur de la rivière en vue d'assurer une certaine protection contre les inondations (« empêche l'eau de venir quelque part »). => Une digue est un ouvrage en élévation par rapport au niveau du terrain naturel.
Un barrage est un ouvrage qui retient l'eau alors qu'une digue n'a pas fonction à retenir l'eau mais plutôt à faire obstacle à sa venue. un barrage est un ouvrage en général transversal par rapport à la vallée, qui barre le lit mineur et tout ou partie du lit majeur, c'est un ouvrage qui retient l'eau.