La lumière se propage en ligne droite dans le vide et dans les milieux transparents et homogènes : ce phénomène est appelé la propagation rectiligne de la lumière.
Un milieu homogène est un milieu dont les propriétés physiques sont les mêmes en chacun de ses points.
La lumière ne se propage pas dans un milieu opaque.
Milieu de propagation
Sa trajectoire s'effectue en premier dans le vide (l'espace), puis dans notre atmosphère (l'air).
La lumière se propage de façon rectiligne (en ligne droite).
Pour modéliser son trajet, on représente un rayon lumineux.
Propagation rectiligne de la lumière : Pour la lumière, le chemin le plus court pour aller d'un point A à un point B est la ligne droite.
Le trajet ne dépend pas du sens de parcours.
Le temps de parcours pour aller de A à B est identique à celui pour aller de B à A (retour inverse de la lumière).