Les effets des interactions médicamenteuses sont généralement indésirables et parfois néfastes. Les interactions peuvent Augmenter les effets d’un ou de plusieurs médicaments, entraînant des effets secondaires ou une toxicité Diminuer les effets d’un ou plusieurs médicaments, le traitement devenant alors inefficace
Les types d’interactions médicamenteuses incluent la cumulation d’effets, l’opposition (antagonisme) et l’altération de la réaction de l’organisme à un des médicaments ou aux deux. Lorsque deux médicaments d’effet identique sont ingérés en même temps, leurs effets secondaires peuvent être intensifiés.
Comme les interactions pharmacocinétiques sont difficilement prévisibles, il vaut mieux éviter les médicaments dont la dose toxique est proche de la dose administrée. Le métabolisme des personnes âgées n’est plus aussi efficace qu’au cours de la jeunesse. Cela signifie qu’ils auront tendance à dégrader moins bien et moins vite les médicaments.
Les principales interactions à éviter sont référencées dans un répertoire officiel sur le site de l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM). Ce niveau correspond à une interdiction. Les médicaments ne doivent pas être pris dans les conditions susceptibles de créer l’interaction.