La chaux améliore notamment les sols argileux qui sont particulièrement compacts, lourds.
Il délie les particules d'argile et évite ainsi que le sol ne devienne trop collant en période de pluie et trop dur et sec en période sèche.
La terre devient plus légère, et donc plus perméable à l'air et à l'eau.
La chaux, s'obtient par la cuisson du calcaire à très haute température.
Ce calcaire, plus ou moins pur ou argileux est extrait de carrières, puis concassé, broyé et cuit entre 800 et 1.000°C.
La calcite ou la chaux s'utilisent dans l'industrie sidérurgique pour leur action fondante qui permet de réduire la concentration d'impuretés dans l'acier (principalement la silice et l'alumine, mais aussi le soufre, phosphore…) en donnant lieu à ce qui est appelé laitier.