Dans ce cas, la multiplication végétative peut jouer un rôle très important pour accroître la diversité génétique du matériel à planter.
Elle permet de multiplier des recombinaisons rares d'hybrides et d'autres génotypes peu courants, qu'il n'est pas facile de conserver dans des populations issues de semences.
Les deux outils de base de l'amélioration des plantes sont le croisement et la sélection afin de réunir le maximum de gènes favorables dans un même génotype.
L'autofécondation et l'haplo-diploïdisation permettent de créer des lignées reproductibles.
Le greffage consiste à mettre en contact étroit les tissus d'une ou plusieurs plantes pour qu'ils se soudent entre eux.
Le greffon développe tige et feuilles, le porte-greffe fournit les racines.
Ce procédé permet de reproduire les végétaux qui ne se reproduisent pas fidèlement, par semis, ou à bouturage difficile.