La prospection géophysique consiste donc à utiliser toutes les méthodes géophysiques disponibles et pertinentes pour rechercher et/ou trouver un gisement minéral particulier, en mettant en évidence des structures anormales (différentes du milieu environnant).
Elle ne permet pas à elle seule de définir la nature et la compacité de sol, mais elle est très complémentaire des sondages au pénétromètre et nous permet de ne pas sonder le terrain à l’aveugle. La prospection géophysique est un outil supplémentaire pour caractériser votre terrain.
Le choix des méthodes utilisées pendant la prospection dépendront du métal à prospecter, de la surface de recherche, de la précision demandée, de la nature des structures environnantes, mais aussi de l'information que l'on recherche. La gravimétrie étudie les variations du champ de pesanteur dans l'espace et le temps.
Le recours à la géophysique peut en partie pallier ce problème en permettant de repérer, de part et d’autre de la fouille, la suite des vestiges mis au jour par les archéologues. Cette vision élargie du site et de son environnement peut être obtenue en mesurant des paramètres tels que la résistivité électrique ou le champ magnétique.