Les ouvrages hydrauliques regroupent plusieurs familles d'ouvrages : les barrages, les canaux, les digues, les systèmes de protection contre les inondations ou contre les submersions et les aménagements hydrauliques.
Les barrages et les canaux sont classables dans la rubrique 3.2.5.0 du code de l'environnement.
Dans un contexte de transport, cela fait référence aux structures de drainage telles que les ponts ou les ponceaux .
Le but de la conception hydraulique est de garantir que les structures sont de taille suffisante pour que les inondations naturelles ne soient pas aggravées et de garantir que la structure peut résister à la crue de conception et rester traversable.