On la classe souvent suivant trois types distincts : la matière métallique, la matière organique et la matière minérale.
Un module d'élasticité est le rapport entre une contrainte et la déformation relative qui en résulte.
Un module d'élasticité (ou module élastique ou module de conservation) est une grandeur intrinsèque d'un matériau, définie par le rapport d'une contrainte à la déformation élastique provoquée par cette contrainte.
Le programme de spécialité Physique-Chimie en première s'organise autour de 4 thèmes étudiés au collège et en seconde : Constitution et transformations de la matière, Mouvement et interactions, L'énergie : conversions et transferts, et Ondes et signaux.