Pour les uns, l’ONU, Bretton Woods et le GATT, voire la FAO, marquent, dans le sillage des projets rooseveltiens, le démarrage de la troisième mondialisation, celle dans laquelle nous nous trouvons. Pour d’autres, on ne peut vraiment parler de mondialisation qu’après la fin de la guerre froide et du monde bipolaire.
Mondialisation. Concept de relations internationales décrivant l’état du monde contemporain marqué en même temps par un renforcement des interdépendances et des solidarités, par le désenclavement des États et des espaces régionaux et par une uniformisation des pratiques et des modèles sociaux à l’échelle de la planète tout entière.
3 Mais les réflexions méthodologiques d’ensemble sur le phénomène de la mondialisation en général, au-delà de l’économie, et d’un point de vue historique, sont encore rares (on notera Knut Borchardt, Globalisierung in historischer Perspektive, Bayerische Akademie der Wissenschaften, Munich, 2001).
Le terme « mondialisation », équivalent français du terme anglais globalization, a été inventé durant les années 1950 2 pour rendre compte de cette transformation des relations internationales.