La pharmacodynamie étudie l'action exercée par un médicament sur l'organisme humain.
La pharmacodynamie décrit les propriétés suivantes d'un médicament : les effets thérapeutiques (tels que soulager la douleur ou diminuer la tension artérielle), leurs effets secondaires (voir Action des médicaments.
Le devenir du médicament dans l'organisme s'articule en 4 étapes que sont l'absorption, la distribution, le métabolisme et l'élimination.
Les études pharmacocinétiques sont utilisées pour caractériser l'absorption, la distribution, le métabolisme et l'excrétion (ADME) d'un composé.
Au contraire, les études pharmacodynamiques ont pour principal objectif de recueillir des informations sur les effets d'un médicament sur l'organisme.