[Watson et Crick ont-ils volé les données de Franklin ?] Watson et Crick ont rassemblé des données issues de plusieurs chercheurs (incluant Franklin, Wilkins, Chargaff, et d’autres) pour élaborer leur célèbre modèle de la structure 3D de l’ADN. En 1962, James Watson, Francis Crick et Maurice Wilkins reçoivent le prix Nobel de médecine.
Au delà de l’importance que joue réellement l’ADN pour l’identité biologique (Cf. ADN/Identité Génétique, Cf. Hérédité), cette molécule a toujours été associée à un rôle quasi-mystique de déterminant absolu de l’identité.
Certaines de ces techniques suscitent des débats moraux et politiques, voire des controverses, alors que d’autres n’en provoquent pas ou peu. Dans certains cas, l’ADN semble apporter des solutions à certains problèmes sociaux, alors que dans d’autres, il interroge de nouveau.
L’identification des personnes par rapprochement d’ADN a conduit notamment à la constitution de vastes fichiers dits d’empreintes génétiques qui se développent dans de nombreux pays.